2014年12月19日， 由同济大学铁道与城市轨道交通研究院、《城市轨道交通研究》杂志社，以及上海市城市建设设计研究总院共同举办的“2014现代有轨电车技术发展研讨会暨上海现代有轨电车研究中心成立大会”在同济大学中法中心举行，来自国内外90多个单位共计200多人参加了研讨会。上海市交通委员会周淮巡视员、上海市科学技术委员会马兴发副主任、同济大学蒋昌俊副校长，以及上海市经济与信息化委员会装备产业处董亲翔处长出席了会议。周淮巡视员发表了重要讲话，并与马兴发副主任共同为上海现代有轨电车研究中心揭牌。
现代有轨电车作为一种新型的城市交通工具，以其绿色环保、运量适中、乘坐舒适、造价低和建设周期短等优点，已被我国许多城市所接受。全国各地争相开展有轨电车的规划和前期研究工作，有近50个城市正在进行规划或前期研究工作。据不完全统计，至2020年，全国现代有轨电车的规划线路超过2500 km，工程总投资预计达3000亿元；远期规划线路将超过6000km。现代有轨电车的发展正在进入快车道。现代有轨电车建设进入了快车道。
目前上海已初步规划了800公里左右有轨电车线网，其中600公里集中在郊区新城，如松江、嘉定、奉贤、临港新城等，此外还有200公里分布在市区的轨道交通的空白点，以及上海迪士尼、虹桥商务区等特定地区。上海松江现代有轨电车示范工程T1、T2线已于2014年10月开工建设。
为了解决现代有轨电车的关键技术，推进上海松江有轨电车示范工程顺利实施，同济大学、上海市城市建设设计研究总院、上海轨道交通设备发展有限公司、上海松江有轨电车投资运营有限公司等30余家单位共同发起成立了上海现代有轨电车研究中心。该研究中心以现代有轨电车技术为研究对象，立足上海，服务全国，其宗旨是通过产、学、研、用协作，整合科研资源，对共性问题协同攻关，突破现代有轨电车关键技术，旨在推动行业标准规范制定，辅助政府决策，促进现代有轨电车的健康、可持续发展。目前，上海现代有轨电车研究中心挂靠同济大学铁道与城市轨道交通研究院。
本届研讨会深入探讨了现代有轨电车技术前沿，内容涵盖线网规划、新型车辆、交叉口信号优先、运营组织、维护保障等议题，得到了与会嘉宾的广泛肯定，对于推动现代有轨电车事业的稳步发展起到了重要的作用。